Förra veckan var det dags för ett nytt gästspel i Nyhetsmorgon. Det ska handla om romance, hälsade redaktören på TV4 när vi fick veta temat för inslaget. ”Vad sägs om romance och andra romantiska romaner”, försökte jag. Men nej, romance skulle det vara. En smula motvilligt skred jag till verket. Ägnade helgen åt att läsa heta nyheter som Elle Kennedys Målet och Elsie Silvers Wild Love. Jag bekantade mig med centrala begrepp som Byronic hero, From Rags to Riches, Frenemies-to-lovers och fördjupade mig i det brittiska fenomenet ”Bonkbusters” (underbart onomatopoetiskt!).

Elsie Silvers Wild Love – som kom på svenska i slutet av januari – bjuder på de flesta Ingredienser som man kan förvänta sig (även om serien följer fyra ensamstående män, vilket är ovanligt). Redan på första sidan står det klart att vi har att göra med en stenrik filantrop med ”ett käkparti att dö för”. Dessutom har Ford Grant, som han heter, hjärtat på rätt ställe. Och hundra sidor in i handlingen hettar det till, och det ordentligt: ”Du är ett rovdjur”, säger protagonisten Rosie nöjt.
Modern romance kallas genren och det är inte svårt att upptäcka brister i den litterära konstruktionen (om man är på det humöret). Formuleringar som ”ett moln av lycka”, ”ofantligt ivrig”, ”överväldigande grovhet” är inget man vill lägga på minnet. Samtidigt går det inte att komma ifrån att Wild Love är både underhållande och bitvis ganska vass; det märks att författaren kan sin genre. Men inte nog med det. Elsie Silver gör det tydligt att hon även vet varifrån den kommer. 

När jag frågade en branschkollega om tips inför Nyhetsmorgon svarade hon: ”tyvärr, romance börjar bli ett dåligt samvete hos mig ... det är en svår genre att stå ut att läsa. Och 1800-talsförfattarna är alltid ljusår bättre på att skildra romantik ...” Hennes svar fick mig att plocka fram pocketutgåvan av Charlotte Brõntes Jane Eyre i Gun Britt-Sundströms ljuvliga översättning från 1999. Den berömda repliken ”Reader, I married him” heter nu: ”Läsare, jag är gift med honom”. Det är svårt att överskatta bokens inflytande (spåren är tydliga både i Wild Love och Målet). När Jane anländer till Thornfield Hall och tar tjänst som guvernant hos den karismatiske men plågade Mr. Rochester börjar en av litteraturens mest minnesvärda kärlekshistorier – och på kuppen lyckas författaren revolutionera den relationsdrivna romankonsten. 

Trevlig vecka, 

Ps. Översättningen av Wild Love är gjord av det svenska AI-bolaget Nuanxed och översättaren Elin Olausson. Enligt mina källor är det första gången som förlaget Bazar (som ingår i Bonnier-koncernen) anlitar dem. Att vi kommer få se mer av detta upplägg i modern romance är nog ingen vågad gissning.

Ps 2. Bokmässan, som i år har Kärlek och lust-tema, avslöjade i fredags sin första stora bokning, nämligen Bridgerton-författaren Julia Quinn.

Jonas Eklöf, chefredaktör Vi Läser
& litteraturredaktör Vi