Vilken typ av behandling hjälper kvinnor med långvarig smärta och vilka utredningsmetoder kan ge vägledning i val av lämpliga insatser? SBU har kartlagt området och funnit ett stort antal systematiska översikter. De översikter som tar hänsyn till könsaspekter är dock få.

Rapporten är ett regeringsuppdrag som omfattar kartläggning, bedömning och behandling av långvariga smärttillstånd, med fokus på kvinnors smärta. SBU har denna gång avgränsat sökningarna till forskning på långvarig muskuloskeletal smärta och funnit 185 vetenskapliga översikter av olika behandlingar. Endast ett fåtal av dessa redovisar skillnader mellan män och kvinnor.

SBU fann också att det saknas översikter på vissa viktiga områden, exempelvis:

• utredningsmetoder som kan ge vägledning i valet av lämplig behandling
• kombinationer av behandlingar, till exempel med inslag från både psykologi och fysioterapi, så kallad beteendemedicinsk behandling
• insatser inom arbetsterapi och socialt behandlingsarbete

Bör man då studera långvarig smärta hos män och kvinnor separat? Ja, det anser SBU, det kan gagna både män och kvinnor om det faktiskt är så att effekten av smärtbehandlingen skiljer sig mellan de grupperna. Experterna påpekar dock att det kan finnas andra aspekter som kan vara minst lika viktiga som könsaspekten att ta hänsyn till.

SBU:s kartläggning har gjorts på tre nivåer för att dels ge en översiktlig bild av forskningen, dels en detaljerad fördjupning i ett exempel på en enskild studie.